Professeure de biologie structurale à l’Institut Weizmann, Rehovot, Israël, Ada Yonath est pionnière dans l’étude et la compréhension des ribosomes, en analysant leur structure par cristallographie, notamment sur le synchrotron de l’ESRF, à Grenoble. Elle a reçu un nombre important de prix et honneurs, dont le prix L’Oréal-UNESCO pour les femmes et la science en 2008.

Pour comprendre le mécanisme de la traduction du code génétique, processus vital des plus importants, les recherches d’Ada Yonath ont conduit à déterminer la structure tridimensionnelle et le fonctionnement du ribosome : une machinerie universelle qui ynthétise les protéines en décodant l’information génétique contenue dans l’ARN. La diversité des fonctions vitales des ribosomes dans la vie cellulaire les rend particulièrement sensibles à l’action de nombreux antibiotiques.

L’étude des mécanismes d’inhibition et des synergies existant entre les différentes voies métaboliques de pratiquement tous les antibiotiques ribosomaux a permis d’identifier les principes de différentiations entre bactéries pathogènes et non pathogènes. Elle a surtout permis de proposer des voies d’amélioration des antibiotiques ainsi que la conception de thérapies innovantes, susceptibles de minimiser la résistance aux antibiotiques. Des travaux plus récents ont jeté les bases structurales pour la conception d’antibiotiques spécifiques d’espèces, chacun d’entre eux ayant pour cible une bactérie pathogène distincte, ce qui doit permettre de préserver le microbiome, dont celui de la flore intestinale.

Lors de cette conférence, le Professeur Ada Yonath présentera ses travaux qui ont permis d’ouvrir “de nouvelles perspectives concernant l’élaboration de nouveaux antibiotiques” selon le comité Nobel.

La conférence sera suivie par la remise du diplôme de Docteur Honoris Causa de l’Université Joseph Fourier.

Contact : helene.deschamps@grenoble-univ.fr